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No es para nada un tema del que suela hablar, los trenes. En Canarias no hay (aunque ahora en Tenerife parece que empieza a coger fuerza la idea del tren como transporte público, tanto para el Norte como para el Sur) y aunque en Barcelona ahora si los tenga más cerca, no es un tema que me apasione en sí mismo.

Pero me ha llamado la atención una noticia sobre los trenes. Hablamos mucho sobre la importancia de los estándares en las telecomunicaciones, que son vitales para su desarrollo, que repercuten en una mayor comodidad para el usuario y que reducen costes. En este tema, al menos yo, he sufrido una cierta “ceguera digital”, porque no me había dado cuenta que un problema similar hay en España en el mundo físico. Me refiero a las vías de los trenes y el famoso ancho de vía ibérico.

Resulta que mientras en prácticamente toda Europa el ancho de vía es de 1.435 mm, en la Península Ibérica es de 1.668 mm, medida que coincide con 6 pies castellanos (una medida de longitud hoy en día muy vigente en la vida de todos nosotros). Esto es así desde 1855 y nos viene ocasionando problemas desde entonces. Todos esos problemas que se pueden achacar a cualquier falta de uso de estándares: dificulta la interconexión entre redes ferroviarias, es una incomodidad para el transporte de pasajeros, que por norma general han de cambiar de tren o esperar un largo rato en las fronteras, a la larga debe suponer un sobrecoste no ya tanto por el uso de trenes especiales para dicho ancho (creo que ya se fabrican regulables de serie) sino como por las perdidas de tiempo o la inversión que supone todo ese trasiego en la frontera, donde, de compartir ancho de vía, se pasaría sin más, como en cualquier otra parte del trazado.

Bueno, pues por fin se han decidido ha adaptar el ancho de vía español con el europeo. Es una cosa que no se hará en dos días (se prevé terminar la ejecución del plan en 2020) y el costo será tremendo sin duda, pero creo que los beneficios de adoptar el estándar nos acabaran beneficiando. No sé si el tren español se acabará desarrollando al nivel del francés o el alemán por la orografía que tiene la península, que no lo favorece, pero si se le quiere dar un papel importante en la comunicaciones la adopción de estándares es un gran paso.

Lo que no sé es que van a hacer los portugueses, me imagino que no se quedarán atrás. Sería un verdadero suicidio.